Il était parvenu à échapper à la police depuis 1975, mais voulait mourir « sous son vrai nom ». Dans les années 1970, Satoshi Kirishima était un militant actif au sein du Front armé anti-japonais d’Asie de l’Est, une organisation radicale de gauche à l’origine de plusieurs attentats à la bombe contre des entreprises de Tokyo. Il aurait notamment participé à l’attentat contre Mitsubishi Heavy Industries, qui a fait 8 morts et plus de 16 blessés, ainsi qu’à celui du 18 avril 1975 dans le quartier de Ginza.

Le mois suivant, son visage, ainsi que celui de ses camarades, ont été placardés sur les murs du pays et dans tous les commissariats du Japon. Neuf membres du Front armé anti-japonais d’Asie de l’Est ont finalement été arrêtés et deux condamnés à mort. Mais Satoshi Kirishima, lui, est parvenu à échapper à la police japonaise durant 49 ans, et ce, sans même avoir à grimer son visage, simplement en changeant son prénom pour Hiroshi Uchida. Selon le journal japonais « Asashi », il a même travaillé dans une entreprise de construction, mais en n’étant jamais déclaré.

Ce n’est que lorsqu’un cancer de l’estomac en phase terminale lui a été détecté et qu’il ne lui restait plus que cinq jours à vivre qu'il a décidé de révéler son identité. Aux policiers, il a expliqué vouloir « mourir sous son vrai nom ».

Un test ADN confirme l’identité du fugitif

Satoshi Kirishima n’ayant révélé sa véritable identité que quelques jours avant sa mort - survenue le 29 janvier -, la police n’a eu que peu de temps pour l’interroger. Mais un test ADN a confirmé qu’il s’agissait bien de l’ancien terroriste d’extrême-gauche, assure Kyodo News. Et malgré le décès du principal suspect, une enquête a été ouverte pour tenter de déterminer si des tiers ont aidé le fugitif à échapper à la police durant ces 49 dernières années.